मालती देवी चौधरी (जन्म सेन) (26 जुलाई 1904 – 15 मार्च 1998) एक भारतीय नागरिक अधिकार और स्वतंत्रता कार्यकर्ता थीं, जो गांधीवादी विचारधारा से प्रेरित थीं। उनका जन्म 1904 में एक उच्च मध्यम वर्गीय ब्रह्मो परिवार में हुआ। उनके पिता बैरिस्टर कुमुद नाथ सेन थे, जिनका निधन तब हुआ जब मालती सिर्फ ढाई साल की थीं। उनकी माँ, स्नेहलता सेन, एक लेखिका थीं और उन्होंने मालती का पालन-पोषण किया।
प्रारंभिक जीवन और शिक्षा
मालती चौधरी का परिवार मूल रूप से ढाका (अब बांग्लादेश) के बिक्रमपुर क्षेत्र से था, लेकिन बाद में उनके परिजन बिहार के सिमुलतला में बस गए। उनके नाना, बिहारी लाल गुप्ता, बड़ौदा के दीवान थे। मालती के भाइयों में एक भारतीय राजस्व सेवा से और दूसरे भारतीय डाक सेवा से थे। मालती बचपन से ही अपने परिवार में सबसे प्रिय थीं।
उनकी शिक्षा रवींद्रनाथ टैगोर के विश्वभारती विश्वविद्यालय, शांतिनिकेतन में हुई। वहाँ रहकर उन्होंने कला, संस्कृति, शिक्षा और विकास के सिद्धांत सीखे। शांतिनिकेतन में रहते हुए उन्हें टैगोर और गांधीजी दोनों का गहरा प्रभाव मिला। टैगोर की प्रेरणा से उन्होंने स्वतंत्रता संग्राम में भाग लिया और सामाजिक कार्यों की ओर रुख किया।
विवाह और स्वतंत्रता संग्राम
1927 में उन्होंने नवकृष्ण चौधरी से विवाह किया, जो बाद में उड़ीसा के मुख्यमंत्री बने। शादी के बाद, उड़ीसा उनका कर्मक्षेत्र बना, जहाँ उन्होंने अपने पति के साथ मिलकर सामाजिक कार्यों में हिस्सा लिया। उन्होंने नमक सत्याग्रह और अन्य स्वतंत्रता आंदोलनों में सक्रिय भागीदारी की। उनके साहस और जोश के कारण गांधीजी उन्हें “तोफनी” कहते थे।
सामाजिक कार्य और राजनीतिक जीवन
1934 में उन्होंने गांधीजी के साथ उड़ीसा में पदयात्रा की और सामाजिक जागरूकता फैलाने का काम किया। वह कई बार गिरफ्तार भी हुईं और जेल भेजी गईं। स्वतंत्रता के बाद, मालती चौधरी भारतीय संविधान सभा की सदस्य बनीं। उन्होंने ग्रामीण पुनर्निर्माण और वयस्क शिक्षा पर जोर दिया।
उन्होंने 1946 में बाजीराव छात्रवास और 1948 में उत्कल नवजीवन मंडल की स्थापना की। बाजीराव छात्रवास का उद्देश्य वंचित बच्चों को शिक्षा प्रदान करना था, जबकि उत्कल नवजीवन मंडल ग्रामीण विकास और आदिवासी कल्याण के लिए समर्पित था।
स्वतंत्रता के बाद का जीवन
स्वतंत्रता के बाद, उन्होंने राजनीति से दूरी बनाई और सामाजिक सेवा में अपनी भूमिका निभाई। उन्होंने आचार्य विनोबा भावे के भूदान आंदोलन में भी भाग लिया। आपातकाल के दौरान उन्होंने सरकारी नीतियों का विरोध किया और जेल भी गईं।
मृत्यु
93 वर्ष की आयु में, 1998 में उनका निधन हुआ। मालती चौधरी का जीवन भारतीय स्वतंत्रता संग्राम और समाज सेवा के प्रति समर्पित था।